2020年5月19日，從外媒獲悉，美國太空技術初創(chuàng)公司Rocket Crafters Inc. (RCI)，已經完成了其Comet系列混合動力3D打印火箭發(fā)動機的測試。 　在完成了49次實驗室測試后，*新的試射是為了在今年計劃的試飛之前，對Rocket Crafters公司的STAR-3DTM混合動力火箭發(fā)動機進行大規(guī)模的概念驗證。Rocket Crafters公司總裁Rob Fabian說："我們對我們所看到的數據感到非常興奮，很快就可以試飛火箭了，這次測試的發(fā)動機性能與模型相符。"測試是在過去三個月里在肯尼迪航天中心以南約20英里處的佛羅里達州科科考亞公司的場地中進行的。Comet火箭曾在實驗室進行過250-500磅推力的測試，但自2月份以來，火箭使用了5000磅的全推力發(fā)動機，這是迄今為止*大的實驗發(fā)動機版本。　　三次試驗中，有兩次是成功的，與公司的性能模型密切匹配，但第三次試驗出現了超壓異常，導致試驗臺和發(fā)動機損壞。分析認為，*初是發(fā)動機的一個輔助部件出現了故障，導致燃燒室內部出現了較大的過壓。火箭手團隊堅持認為，STAR-3DTM發(fā)動機的核心設計內部不存在問題，從研發(fā)方面來說，這次測試仍然可以認為是成功的。
Rocket Crafters公司目前正在開發(fā)、測試和制造*先進的混合動力火箭發(fā)動機，與以往任何一款混合動力發(fā)動機相比，其推力更平穩(wěn)，性能更穩(wěn)定。被稱為STAR-3D?混合動力發(fā)動機，Rocket Crafters公司專有的發(fā)動機設計具有安全、節(jié)流、經濟實惠、可靠和3D打印的特點。 Fabian說："這就是我們測試的原因。我們在測試中發(fā)現并修復問題，所以我們在發(fā)射臺上不會出現問題。我們要從這里出發(fā)，繼續(xù)前進。" Rocket Crafters 公司正計劃在今年晚些時候進行首次試飛，由較小版本的STAR-3DTM混合火箭發(fā)動機提供動力。隨后將進行兩次較大規(guī)模的入軌試飛，并利用Intrepid號小型衛(wèi)星運載火箭向低地軌道提供商業(yè)服務，但發(fā)射日期尚未確定。越來越多的公司正在利用3D打印技術開發(fā)不同類型的火箭燃料，用于商業(yè)用途。例如，澳大利亞詹姆斯-庫克大學（JCU）的科學家們利用3D打印的燃料顆粒為混合型火箭發(fā)動機提供動力。利用PLA與鋁顆粒，3D打印的圓形顆粒被制造出來，其初始尺寸為100毫米長、20毫米直徑、6毫米的直圓燃燒口。盡管它們在2019年8月的測試中表現不佳，但研究人員堅持認為這種燃料具有潛力。　　新加坡初創(chuàng)公司Gilmour Space Technologies于2016年7月從澳大利亞發(fā)射了一枚自制火箭，該火箭由3D打印的燃料驅動。這種由兩種未命名的材料組成的燃料為3.6米長的火箭提供了動力，該火箭從澳大利亞昆士蘭州向軌道發(fā)射。隨后，該公司于2017年5月獲得370萬美元的A輪融資，繼續(xù)開發(fā)使用3D打印火箭燃料的運載火箭。